The exhibition Raoul Reynolds: A Retrospective is the result of a collective and collaborative writing made by twelve artists, a poet and a curator. This independent initiative – led by TANK art space in Marseille and Francesca Zappia, a curator based in Glasgow – aims to further develop the existing cultural exchange that forms part of the cooperation and twinning agreements between the two cities. Thus, the artists – Stéphanie Cherpin, Helen de Main, Sandro della Noce, Guillaume Gattier, Amandine Guruceaga, Benjamin Marianne, James McLardy, Douglas Morland, Philippe Murphy, Bobby Niven, Emilie Perotto and Alys Owen – represent the emergent artistic, and notably sculptural, scenes of the two cities. Together, they have collaborated and signed their works under the name of Raoul Reynolds. 

The idea of designing the exhibition by way of a collaborative writing was born from the will to question the driving notion of the project, the exchange – exchange between two cities and their artistic scenes, exchange between the participants, their practices and reflections –, in order to draw a critical and creative space allowing the artists to produce through the development of a dialogue of interaction between each other. 

This project interlaces two aesthetics characterised by different approaches to the artistic gesture – the Marseille artists’ articulation of a raw and spontaneous gesture that remains visible in the work, the Glasgow artists’ smoothing of that gesture into polished surfaces and harmonious compositions – but a common theoretical process marked by an assimilation of elements of 20th century avant-gardes and artistic movements. 
Reynolds’ character embraces and combines the artists’ references to the art movements of the past. Going back to the sources of their practices the artists bring a personal contribution to Reynolds’ character, while leading through their investigations to the elaboration of a possible new historical and art historical modernist narration. Reynolds work and biography, thus, mark out an experimental and creative frame where the disciplines of history and art history, while contributing to the veracity of the fiction, are used as raw material in conceiving the exhibition and are here called to be rethought and replayed. 

At a time when research takes a growing place in curatorial practices, Raoul’s biography and work disclose the mechanisms of the creative process and make manifest the normally implicit theoretical component. Furthermore, the bias of a collective signature has allowed the artists to challenge the regular borders of their practice while slipping into the skin of a new personality, born from the elaboration of their own otherness.

Amandine Guruceaga & Francesca Zappia


L’exposition Raoul Reynolds: une rétrospective est l’œuvre d’une écriture collective et collaborative menée par onze artistes, un poète et une commissaire. Cette initiative indépendante qui associe TANK art space Marseille et Francesca Zappia, commissaire d’exposition basée à Glasgow, s’inscrit dans une volonté de développer les échanges culturels au sein de l’accord de coopération et de jumelage qui lie ces deux villes. 
Ainsi, ces artistes, Stéphanie Cherpin, Helen de Main, Sandro della Noce, Guillaume Gattier, Amandine Guruceaga, Benjamin Marianne, James McLardy, Douglas Morland, Philippe Murphy, Bobby Niven, Emilie Perotto et Alys Owen, représentent les scènes artistiques émergentes et tout particulièrement sculpturales de ces deux villes. Ensemble, ils ont collaboré et signé leurs œuvres sous un même nom, celui de Raoul Reynolds. 
 
La conception de l’exposition par le biais de l’écriture collaborative est née de la volonté d’interroger la notion motrice du projet, l’échange – échange entre les deux villes et leurs scènes artistiques, échange entre les participants, leurs pratiques et réflexions –, de façon à circonscrire un espace critique et de création permettant aux artistes de produire dans un dialogue de rapprochement et/ou de confrontation entre eux. 
 
Dans ce projet, se télescopent et s’interpénètrent deux esthétiques caractérisées par deux approches différentes au geste artistique – celle de Marseille donnant libre cours à un geste spontané, brut et toujours visible dans l’œuvre, et celle de Glasgow lissant le geste dans des surfaces polies et des compositions harmonieuses – mais révélant toutefois une démarche théorique commune, empreinte d’éléments propres aux avant-gardes et aux mouvements artistiques du 20ème siècle. 

Le personnage de Reynolds embrasse et mêle ces références aux mouvements passés qui sont propres aux artistes présentés dans l’exposition. En puisant aux sources de leurs pratiques, les artistes apportent une contribution personnelle à l’écriture de la fiction de Reynolds, tout en concourant aussi, par leurs propres investigations, à l’élaboration d’une possible nouvelle narration historique et historico-artistique moderniste. L’œuvre et la biographie de Raoul Reynolds délimitent ainsi un cadre expérimental et créatif où les disciplines de l’histoire et de l’histoire de l’art, quoique en contribuant à une certaine véracité fictionnelle, sont utilisées comme matière première dans la conception de l’exposition, et sont donc ici appelées à être repensées et rejouées. 

A une époque où la recherche prend une place de plus en plus importante dans la pratique curatoriale, la biographie et l’œuvre de Raoul Reynolds viennent dévoiler les rouages du processus artistique et rendent manifeste la partie théorique normalement implicite à l’œuvre d’art. Le parti pris d’une co-signature de cette exposition a permis aux artistes de défier les contours habituels de leurs pratiques en se glissant dans la peau d’une personnalité nouvelle, née de l’élaboration de leurs propres altérités. 




CURATORIAL STATEMENT


The exhibition was made possible with the assistance of the artists / l'exposition a pu être réalisée grâce à la collaboration des artistes Stéphanie Cherpin, Helen de Main, Sandro Della Noce, Guillaume Gattier, Amandine Guruceaga, Benjamin Marianne, James McLardy, Douglas Morland, Philippe Murphy,  Bobby Niven, Alys Owen, Emilie Perotto and the poet / et du poète Guillaume Condello.

Partners and sponsors:
TANK Art Space, La Friche la Belle de Mai, Fluxus Art Projects, Glasgow City Council, Ville de Marseille, Région Provence Alpes-Côte d'Azur, Hope Scott Trust, Institut français, Glasgow Sculpture Studios,  Alliance française Glasgow, Art-O-Rama, Marseille Expos.
The exhibition in Glasgow was presented as part of Glasgow International Festival 2016.

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